Mon doctorat est en composition musicale, mais c'était un programme fortement axé sur la théorie. J'ai aussi de nombreux collègues théoriciens.

Votre question est intéressante et difficile à répondre en détail sans écrire un livre, je n'essaierai donc pas d'être exhaustive. Permettez-moi d'abord de dire que la compréhension de la «théorie musicale» n'est certainement pas complète et qu'il y a absolument des recherches en cours.

Beaucoup de gens utilisent l'expression "Théorie de la musique" comme synonyme de "Théorie de la musique tonale à pratique courante des 17e et 19e siècles en Europe", mais le domaine actuel est bien plus vaste que cela. Il y a tellement de genres et de types de musique différents à travers toutes les époques humaines et pratiquement partout dans le monde. Même une étude de la musique qui se passe à travers le monde en ce moment le 10 septembre serait une étude massive nécessitant un grand nombre de sous-disciplines de théorie, composition, musicologie, histoire, ethnomusicologie, etc. Recherche historique impliquant des fragments de notation musicale de l'ancienne La Grèce et depuis l'Assyrie et Babylone est en cours et complexe. L'étude académique des structures musicales et des impacts culturels de la pop, du rock, du hip-hop et d'autres formes de musique enregistrées est un domaine assez nouveau et passionnant (par exemple, bien que mon univers de composition principal soit centré sur divers types de musique de chambre "atonale" , ma thèse consistait en une lecture analytique approfondie de plusieurs albums d'un groupe appelé Nine Inch Nails). Des études ethnomusicologiques de la musique brésilienne et de la musique hindoustani sont enseignées dans mon école, et de nouvelles connaissances sont constamment faites.

Mais même si nous nous limitons à une musique notée plus ou moins dans la lignée de la musique "classique" européenne, la théorie est loin d'être complète. Les compositeurs au tournant du XXe siècle en Europe et en Amérique ont commencé à explorer de nouvelles combinaisons de hauteur harmonique et mélodique qui sont presque totalement différentes de celles qui étaient préférées à l'époque de la pratique courante. Cependant, ils ne se contentaient pas de lancer des notes aléatoires (jusqu'à ce que des compositeurs plus tard comme John Cage aient parfois expérimenté cela aussi!), Ils développaient de nouvelles idées sur la façon de construire de la musique avec sa propre logique interne. Pour de nombreux compositeurs de tendance théorique, comme Arnold Schoenberg, cela a conduit à des définitions de systèmes théoriques entièrement nouveaux. Ils étaient avant tout intéressés par la composition, mais il s'agissait en même temps d'une «recherche» dans de nouveaux domaines de la théorie musicale. Par exemple, un nouveau système théorique appelé "théorie des ensembles" a été développé comme un moyen, entre autres, de classer et de cataloguer toutes les combinaisons possibles de hauteurs dans le système 12-TET. Et bien que ce processus de catalogage de la théorie des ensembles soit terminé, la recherche sur les effets de différentes combinaisons d'ensembles, et l'impact musical de différents choix d'ensembles, et les façons dont un ensemble peut être transformé en un autre ensemble (une sous-branche appelée théorie de la transformation) sont des zones très ouvertes. En fait, je suis presque certain que la recherche dans ce sens et d'autres est un domaine fondamentalement ouvert qui ne sera jamais vraiment épuisé.

Mais même si nous nous limitons à la musique de pratique courante du 18e siècle et d'Europe, il y a beaucoup de recherches en cours à la fois historiques et théoriques. Je pense qu'il est juste de dire que les bases sous-jacentes de la théorie musicale de pratique courante sont essentiellement définies et complètes maintenant. Le génome a été séquencé, si vous voulez. Mais la recherche sur les spécificités de la façon dont un compositeur particulier a réalisé ces défauts théoriques dans des pièces particulières est essentiellement inépuisable. Ce n'est pas parce que la majorité de la musique de Beethoven a été analysée, disons, que les gens ne trouvent pas chaque année de nouvelles façons de voir ses choix musicaux ou des mesures auparavant inexplorées.

Je vais essayer une analogie mathématique. Dans un sens, le domaine de l'algèbre polynomiale est complet une fois que nous avons élargi le concept de «nombre» pour inclure les nombres complexes. Nous pouvons dire précisément combien de solutions une équation polynomiale donnée aura et affirmer avec confiance que toutes ces solutions existent dans les nombres complexes. Cependant, en fait, trouver les solutions à, par exemple, un polynôme d'ordre 12 est une tout autre affaire. Et même si nous découvrons une méthode finie et à toute épreuve pour résoudre tous les polynômes de tous les degrés possibles, cela ne veut toujours pas dire si des recherches supplémentaires sur les nombres au-delà des nombres complexes tels que les quaternions et les octonions en valent la peine. Et même si c'était le cas, cela ne signifierait toujours pas qu'il n'y aurait pas plus de recherche à faire dans le calcul, la théorie des champs, les statistiques ou tout autre domaine des mathématiques.

Recherche dans un domaine comme aussi vaste que la théorie musicale ne sera jamais complète, car nous pouvons toujours découvrir ou créer de nouvelles perspectives à explorer.

Dans l’intérêt d’offrir une brève réponse:

1. La recherche en théorie musicale est toujours "en cours"
2. Comme pour tous les autres domaines académiques, la recherche des doctorants est censé contribuer au plus grand domaine de la recherche en théorie musicale en cours.

Si vous souhaitez savoir précisément ce que les gens recherchent au niveau universitaire, je vous suggère de lire les résumés du Présentations de la Society for Music Theory (SMT) ou celles de la American Musicological Society (AMS). Ou n'importe quel nombre de revues académiques telles que le Journal of Music Theory (JMT), le Journal of Music Theory Pedagogy (JMTP), le Journal of the American Musicological Society (JAMS).

Les idées de la théorie musicale sont certainement fluides. Avec chaque nouvelle grande ère de musique occidentale, de nouvelles idées et réflexions sur les théories musicales sont développées. Chacun apportant avec lui une grande quantité de nouvelles réflexions sur la tonalité.

Par exemple, l'ère baroque faisait partie intégrante de la manière dont les modes d'église étaient remplacés par des tonalités majeures et mineures.

L'ère classique a introduit la forme sonate et a donné le début au piano. Plus d'homophonie et de style galant.

L'ère romantique à son tour a donné naissance à la chanson d'art. Cela a aussi eu pour effet des compositions profondément personnelles et le grand développement rapide du piano.

A son tour l'ère moderne. Comme un plus jeune enfant oublié voulait désespérément briser les chaînes des quatre siècles de développement musical. Avec cela en effet, il y avait une grande recherche de nouveaux styles.

L'école impressionniste défendue par Claude Debussy (et aussi ses cousins ​​allemands les expressionnistes) était une déviation remarquable des idéaux classiques de la musique. L'utilisation de toute la gamme de tons et de la gamme pentatonique a apporté de nouvelles possibilités sonores.

L'omission de tiers dans les accords et le manque de tons principaux ont apporté une tonalité vague à la musique des impressionnistes qui lui a donné une qualité surréaliste qui était merveilleusement nouvelle.

Aussi avec l'invention du jazz, une grande réflexion sur la théorie des accords a été introduite. Ici, en s'inspirant des influences afro-américaines qui ont eu un effet important sur la musique de la Nouvelle-Orléans, l'idée d'une musique construite presque uniquement sur des accords de quatre notes a été développée.

Et même au 20ème siècle depuis la création de nombreux instruments électriques encore plus de nouvelles possibilités sonores ont été créées.

À peine 50 ans après l'invention de la guitare électrique, nous sommes passés du Rock'n'Roll influencé par Elvis Presley / Blues à un son plus lourd défendu par les Godfathers of Metal Black Sabbath dans un son metal des années 80 caractérisé par de longs solos épiques et même une scène néo-métal qui ont vu le jour au début des années 2000.

Donc en terminant oui, il y a beaucoup de nouvelles idées de théorie musicale. Ce n'est certainement pas résolu ou stagnant. Avec l'invention de nouveaux instruments et le développement général de la technologie, il doit s'adapter aux modes et modes du jour.

La théorie musicale conventionnelle semble orientée vers les méthodes de pratique. L'évolution et des extrapolations plus larges résulteraient de recherches allant au-delà des styles, techniques et méthodes musicaux. Peut-être que les futurs systèmes de théorie musicale et la recherche s'étendront aux domaines de la science, de la technologie et de la psychologie liées à l'audition.

Un domaine de recherche fascinant concerne la musique et la perception à micro-hauteur. La technologie continue de faciliter le développement rapide de nouvelles perspectives d'exploration bien au-delà des limites des instruments de musique de l'ère mécanique. Le processus de recherche a le potentiel d'élargir notre conscience et notre compréhension du son, de la perception de la hauteur et de la découverte de nouvelles possibilités esthétiques dans la musique.

En même temps, cette recherche moderne révèle de nombreuses limites d'une théorie musicale désuète développée à l'ère modale. Une difficulté persistante concerne la mise à jour de la symbologie d'un système théorique musical basé sur des échelles modales (7 notes par octave). Ce système traditionnel de numérotation des intervalles reflète une incongruité croissante non seulement avec les progrès des sciences liées au son, mais aussi avec les méthodes musicales plus contemporaines (chromatique 12 notes par octave, microtonale> 12 notes par octave). Surtout, il empêche également le développement de tout système d'intégration entre la théorie musicale et les théories scientifiques quantitatives dans les phénomènes sonores et la recherche sur la perception auditive.

Une autre limitation théorique implique l'utilisation de symboles plats (b) et pointus (#) comme définitions de hauteur (Db, C #) et modificateurs de hauteur (accidentels: b, #). Cette incohérence a créé une situation dans la musique microtonale où chaque méthode de dérivation d'échelle a son propre système de symboles de modification de hauteur. L'absence de tout système fondamental crée un obstacle théorique à une exploration et une mise en œuvre plus larges de la musique microtonale (c'est-à-dire l'utilisation de plusieurs échelles micro-tonales dans une seule composition - en série ou simultanément).

De telles difficultés, dans la pratique de la musique, inspirent la création de nouvelles théories musicales et une évolution des représentations symboliques conventionnelles dans la nomenclature. De manière optimale, les nouveaux systèmes théoriques de la musique peuvent représenter une «harmonie» plus étroite avec les méthodes quantitatives modernes de compréhension des phénomènes sonores - c'est-à-dire l'acoustique, la psychophysique, l'audiologie et l'otoneurologie.

Un chercheur, disons, en mathématiques, mène des recherches sous forme de démonstration de théorèmes, jetant les bases de nouvelles théories, etc.

Euh, non? Ce n'est pas de la recherche, comme la mise en place de briques n'est pas de l'architecture.

La recherche est avant tout une enquête et une organisation du terrain. Bien que cela puisse impliquer de travailler sur les liens manquants, l'objectif principal de la recherche est davantage de travailler à l'identification et à la classification de ces liens.

Ce n'est pas si différent de la recherche musicale.