Toutes ces réponses sont excellentes, mais je vais prendre une direction différente et expliquer comment les permutations peuvent être utilisées!
Il existe une branche de la théorie musicale appelée théorie néo-riemannienne , et elle s'intéresse à ce que nous appelons «la conduite de voix parcimonieuse». («Parsimonious» signifie essentiellement «le plus efficace».)
Disons que nous avons une triade en do majeur qui passe à une triade en la mineur. Voici une façon:
GE (trois demi-tons vers le bas) EC (quatre demi-tons vers le bas) CA (trois demi-tons vers le bas)
Entre ces deux triades en position racine , alors, nous avons un mouvement net de 10 demi-tons (!). Peu parcimonieux. Alors passons à une triade la mineur en première inversion à la place!
GE (trois demi-tons vers le bas) EA (sept demi-tons vers le bas, ou cinq vers le haut) CC (pas de mouvement!)
C'est en fait équivalent dans un sens; si le E se déplace vers le bas vers A, nous avons à nouveau un mouvement net de 10 demi-tons. Même si le E monte, nous regardons 8 demi-tons parcourus au total.
Alors, voici où les permutations entrent en jeu, car si nous clarifions la triade de première inversion A mineure comme CEA
, on obtient:
GA (jusqu'à deux demi-tons) EE (pas de mouvement!) CC (pas de mouvement!)
Ici , une seule voix bouge, et cela de seulement deux demi-tons!
Donc, TL; DR: Les permutations peuvent être utilisées en théorie musicale pour discuter d'une voix dirigée efficace, mais il s'agit d'un scénario très différent de celui auquel vous parliez dans votre question initiale. Si des amateurs de mathématiques sont vraiment intéressés par cela, voici un article que vous pouvez consulter.